Cuando una persona fallece en Chile, sus bienes, derechos y obligaciones pasan a sus herederos, pero esa transmisión no opera por sí sola. Para que los herederos puedan disponer de los bienes, vender, inscribir, retirar fondos o regularizar el patrimonio del causante, es obligatorio tramitar la posesión efectiva. Este trámite declara oficialmente quiénes son los herederos y cuáles son los bienes que integran la herencia, otorgando certeza jurídica y ordenando la situación patrimonial del fallecido.
Gestionarla a tiempo es fundamental. Muchas familias descubren años después que, al no haberse tramitado la posesión efectiva, los bienes quedaron sin regularizar, generando problemas al momento de vender, dividir o incluso heredar nuevamente. Por eso recomendamos realizar este proceso a la brevedad, evitando demoras que después se vuelven más complejas y costosas.
Cuando no existe testamento: posesión efectiva intestada
Si la persona fallecida no dejó testamento, la posesión efectiva se tramita ante el Servicio de Registro Civil e Identificación. En esta etapa se deben declarar correctamente los bienes que conforman la herencia: inmuebles, vehículos, fondos previsionales, cuentas bancarias, inversiones, acciones y cualquier otro derecho del cual el causante haya sido titular. Una vez revisada la información, el Registro Civil emite el Certificado de Posesión Efectiva, documento esencial para avanzar con las gestiones posteriores. Este trámite suele demorar alrededor de tres meses, dependiendo de la precisión de los antecedentes aportados y de la necesidad de realizar gestiones previas.
Cuando sí existe testamento: posesión efectiva testada
Si el causante otorgó testamento, la posesión efectiva debe tramitarse ante un Juzgado Civil. En este procedimiento judicial se analiza la existencia del testamento, se determina quiénes fueron instituidos herederos y se revisan los bienes declarados. Es un proceso más extenso que el administrativo y puede demorar seis meses o más, dependiendo de la complejidad de la sucesión y del contenido del testamento.
La importancia del estudio de títulos y del levantamiento patrimonial previo
En la práctica, es habitual que las familias desconozcan parte del patrimonio del fallecido. Muchas veces no se sabe con certeza qué bienes raíces existen, cuál es su situación registral, si hay inscripciones antiguas, ventas incompletas, hipotecas vigentes o prohibiciones. También ocurre que se desconocen las cuentas bancarias, saldos de AFP o inversiones. Para evitar errores en la declaración y asegurar una posesión efectiva sólida, es frecuente realizar un estudio de títulos o un levantamiento patrimonial previo.
Este trabajo permite identificar correctamente los bienes raíces inscritos, obtener datos registrales actualizados, verificar gravámenes, pesquisar bienes no declarados y reunir toda la documentación necesaria para presentar la solicitud de forma completa. Un error en esta etapa puede generar observaciones, retrasos o incluso la necesidad de rectificar la posesión efectiva.
Cuando existen posesiones efectivas antiguas que nunca fueron tramitadas
Un problema especialmente frecuente es descubrir que la persona fallecida había heredado previamente bienes de un familiar cuya posesión efectiva nunca se tramitó. En estos casos, no basta con gestionar una sola posesión efectiva: es necesario regularizar sucesiones anteriores para que los derechos hereditarios puedan transmitirse correctamente.
Esto ocurre, por ejemplo, cuando un padre fallece dejando un inmueble que estaba inscrito a nombre de un abuelo o de un tío que nunca tuvo posesión efectiva. En esa situación, la familia no puede inscribir el bien ni disponer de él hasta que se tramiten todas las sucesiones pendientes en el orden correcto. Lo mismo sucede cuando existen sucesiones múltiples o fallecimientos ocurridos con años de diferencia. Regularizar estas cadenas sucesorias requiere un análisis detallado, estudio registral y una correcta planificación para que todo quede jurídicamente en orden.
Etapas posteriores: impuesto a la herencia e inscripciones
Una vez otorgada la posesión efectiva, se debe presentar la declaración de impuesto a la herencia ante el Servicio de Impuestos Internos. Este paso es obligatorio, incluso si finalmente no existe impuesto que pagar. Después de ello viene la inscripción de bienes en los registros correspondientes. Los inmuebles deben inscribirse en el Conservador de Bienes Raíces, los vehículos en el Registro de Vehículos Motorizados, y el certificado permite gestionar retiros en bancos, AFP y otras instituciones. Solo una vez realizadas estas etapas los herederos podrán disponer plenamente de los bienes.
Asesoría profesional para un proceso seguro y sin errores
En Estudio Veragua Abogadas Asociadas asumimos cada sucesión de manera integral, desde la recopilación de antecedentes hasta la inscripción final de los bienes. Nuestros servicios incluyen la identificación y análisis del patrimonio, la búsqueda de registros, el estudio de títulos cuando es necesario, la preparación de la solicitud de posesión efectiva, la tramitación del impuesto a la herencia y todas las gestiones que deben realizarse ante Conservadores, bancos y AFP.
Sabemos que las sucesiones pueden ser emocionalmente complejas y jurídicamente exigentes. Por eso trabajamos con claridad, responsabilidad y un acompañamiento cercano para que cada familia avance con certezas y con la tranquilidad de que todo quedará regularizado correctamente.
Si necesita iniciar una posesión efectiva o resolver una situación hereditaria pendiente, puede contactar a nuestro estudio. Estamos disponibles para asesorar y llevar adelante el proceso completo de la forma más eficiente y segura.
